De flesta hundar som hävdas "hata vatten" simmar gladeligen i sjöar. Det de ogillar är något annat: att bli fasthållna på ett halt underlag i ett litet rum medan någon häller ljummet vatten över dem och de inte kan komma undan.
Skillnaden är kontroll. Löser du det löser du oftast badet.
1. Gör underlaget halkfritt
Det här är det enskilt viktigaste. En hund som glider med tassarna går in i panik — det är en överlevnadsreflex, inte olydnad. Lägg en gummimatta eller en handduk i botten på badkaret eller duschen.
2. Rätt temperatur
Ljummet, inte varmt. Hundar tål betydligt lägre temperatur än vi — ungefär kroppstemperatur känns lagom. Känn efter på insidan av handleden.
3. Börja underifrån
Blöt tassar och ben först, arbeta uppåt. Huvudet sist och med händerna — aldrig med duschstrålen rakt i ansiktet. Vatten i öronen är obehagligt och kan ge inflammation.
4. Ge något att fokusera på
Här ligger den största skillnaden mellan ett bråkigt och ett lugnt bad. En hund som har något att göra tänker inte på vad du håller på med.
En slickmatta med sugkoppar fäster på kaklet eller badkarskanten i hundens ögonhöjd. Bred ut jordnötssmör utan xylitol, kvarg eller våtfoder. Hunden står stilla och slickar medan du tvålar in — och slickandet i sig verkar lugnande.
Det här är samma princip som används hos hundfrisörer och på veterinärkliniker vid klokändning.
5. Använd hundschampo
Människoschampo har fel pH och torkar ut huden. Hundhud är betydligt mer basisk än vår. Skinande päls på kort sikt, kliande hund på lång.
6. Skynda långsamt med torkningen
Handduk först, låt hunden skaka av sig i lugn och ro. Använder du hårtork — lägsta värmen, aldrig rakt mot huden, och avbryt om hunden blir spaänd.
Hur ofta behöver hunden badas?
Mer sällan än de flesta tror. Var sjätte till åttonde vecka räcker för en normalt aktiv hund. För ofta bad tvättar bort pälsens naturliga fetter och ger torr, kliande hud.
Rullad i något illaluktande? Det är ett undantag, inte en rutin.
Om hunden är riktigt rädd
Då ska du inte börja med ett bad. Börja med att hunden får gå in i badrummet och få godis. Sedan stå i det torra badkaret och få godis. Sedan lite vatten på en tass. En nivå i taget, över flera veckor.
Det känns långsamt. Men alternativet — att tvinga igenom ett bad i taget — gör rädslan värre för varje gång.